Een gesprek met aankoper Yves De Vliegher van gemeente Evergem
Groene ruimtes zijn vandaag meer dan ooit een strategische troef voor steden, gemeenten en bedrijven. Ze zorgen voor verkoeling, biodiversiteit, sociale verbinding én aantrekkingskracht. Maar hoe pak je groenbeheer duurzaam én circulair aan? We spraken met aankoper Yves De Vliegher van gemeente Evergem.
Waarom is circulair denken in groenbeheer zo belangrijk geworden?
Yves: “Groen is niet alleen mooi, het is essentieel voor de leefbaarheid van onze omgeving. Maar als we vergroenen, moeten we dat ook slim doen. Circulair denken helpt ons om verspilling te vermijden, kosten te besparen en tegelijk de ecologisch impact te verkleinen. Het gaat niet alleen over wat je plant, maar ook over hoe je onderhoudt, met welke middelen en wat je doet met reststromen.”
Wat zijn volgens jou de eerste stappen naar circulair groenbeheer?
Yves: “Alles begint bij de juiste beplanting. We kiezen bewust voor inheemse, meerjarige en klimaatbestendige soorten. Die zijn beter aangepast aan droogte of hevige regenval, trekken insecten aan en vragen minder onderhoud. Dat betekent: minder water, minder snoei, minder transport. En dus: minder kosten én minder CO₂.”
Hoe zit het met het onderhoud? Daar zit vaak een grote kost.
Yves: “Klopt. Daarom denken we ook daar circulair. We plannen onderhoud slim in, zodat we machines efficiënter kunnen inzetten. Bijvoorbeeld: in plaats van op één dag overal te maaien, spreiden we het werk en beperken we het aantal verplaatsingen. We investeren ook in kwalitatieve machines met modulaire onderdelen. Die gaan langer mee en zijn makkelijker te herstellen.”
Wat gebeurt er met oude machines of materialen?
Yves: “Als iets echt niet meer bruikbaar is, zoeken we naar een tweede leven. Sommige leveranciers bieden een terugname aan bij einde levensduur. Als dat niet kan, schenken we machines of materialen aan verenigingen of scholen. Zo blijft de waarde in de keten. En dat geldt ook voor groenafval: snoeihout wordt versnipperd en hergebruikt als mulch of compost.”
Zijn er ook uitdagingen bij circulair groenbeheer?
Yves: “Zeker. In de publieke ruimte heb je te maken met verwachtingen van burgers. Soms krijgen we klachten over ‘te lang gras’ aan een speeltuin, terwijl dat net een bewuste keuze is voor biodiversiteit. Daarom is communicatie cruciaal. We leggen uit waarom we bepaalde keuzes maken, en dat helpt om draagvlak te creëren.”
Welke rol kunnen aankopers binnen bedrijven hierin spelen?
Yves: “Exact dezelfde. Of je nu aankoopt voor een gemeente, een ziekenhuis of een bedrijf: je hebt impact. Kies voor leveranciers die circulair werken, stel vragen over herkomst en onderhoud, en denk na over wat er gebeurt na gebruik. En betrek je medewerkers of bewoners, een plantactie of infobord kan wonderen doen.”
Tot slot: wat is jouw gouden tip voor collega-aankopers?
“Durf buiten de lijntjes te kleuren. Circulair groenbeheer vraagt soms een andere manier van denken, maar het levert zoveel op: voor het klimaat, voor de portemonnee én voor de mensen. Begin klein, experimenteer, en leer onderweg.”